Les symboles en art-thérapie : quand les images parlent à notre place

Dans la vie quotidienne, nous utilisons des symboles sans toujours en avoir conscience. Mais en art-thérapie, leur rôle devient central : ils ouvrent une porte vers l’inconscient, là où les mots manquent.

Les symboles comme langage de l’âme

Un symbole n’est pas qu’une image : il est une représentation qui touche directement nos émotions profondes. Là où il est parfois difficile de dire « je me sens perdu », un dessin de labyrinthe ou une barque au milieu de la mer peut l’exprimer avec puissance.
C’est pourquoi l’art-thérapie accorde une place particulière aux symboles : ils traduisent ce que le langage verbal peine à nommer.

Une expression personnelle et universelle

Chaque personne attribue un sens intime aux symboles qu’elle choisit.

• Pour l’un, l’arbre sera la force et l’ancrage.

• Pour l’autre, il rappellera une enfance joyeuse dans la nature.

Mais au-delà des vécus individuels, certains symboles (le cercle, l’eau, la lumière) résonnent universellement et nous relient à une mémoire collective.

Comment les symboles émergent en atelier

En séance, ils surgissent souvent spontanément :

• à travers un choix de couleur,

• dans une forme répétée,

• ou dans une image découpée et collée.

L’art-thérapeute ne dicte jamais la signification : il accompagne la personne à explorer ce que le symbole évoque pour elle, dans son histoire et son ressenti du moment.

Un exercice simple à tester

👉 Installe-toi avec une feuille et quelques crayons ou magazines.
👉 Ferme les yeux et demande-toi : Quel symbole pourrait représenter mon état intérieur aujourd’hui ?
👉 Laisse venir une forme, un objet ou une image. Dessine-la ou découpe-la.
👉 Note ensuite ce qu’elle t’évoque, sans jugement.

Tu découvriras peut-être une facette de toi-même que tu n’avais pas encore explorée.

Conclusion

En art-thérapie, les symboles deviennent des alliés précieux. Ils aident à exprimer l’indicible, à se reconnecter à soi et à transformer son vécu intérieur. Derrière chaque trait, chaque image, se cache une clé pour mieux comprendre qui nous sommes.